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La tomate 🍅

« La connaissance, c’est savoir qu’une tomate est un fruit. La sagesse, c’est de ne pas la mettre dans une salade de fruits. » (Frédéric Jézégou)

La tomate est le légume le plus cultivé dans les jardins québécois. Il y a plus de 10 000 variétés de tomates à travers le monde, dont des tomates rouges, roses, jaunes, orange, « bleues », noires, vertes et panachées.

Jusqu’au milieu du 18^e siècle, les Européens pensaient que la tomate était toxique. Son nom botanique, Solanum lycopersicum, lycopersicum voulant dire « pêche de loup », car on voyait le loup comme une créature maléfique. On appelait aussi « pomme empoisonnée ». Ce n’est qu’au 19^e siècle que la tomate fut acceptée mondialement comme plante comestible, devenant éventuellement le chouchou de la cuisine italienne!

La tomate sauvage ne produit que des fruits de la taille d’un pois. Ce sont les Amérindiens de l’Amérique du Sud il y a 7000 ans qui développèrent par sélection sur plusieurs générations la tomate à gros fruit qu’on connaît aujourd’hui. Et ce sont les Aztèques du Mexique qui lui donnèrent le nom « tomatl », ce qui veut dire « fruit enflé ».

La tomate est une plante carnivore. Les petits poils collants sur ses tiges servent de pièges pour de petits insectes, meurent et tombent au sol pour être absorbés par les racines de la plante après leur décomposition. C’est une plante carnivore passive.

Le savez-vous :

Le plus grand plant de tomate au monde ?

Se trouvait à Disney World, il couvrait le toit d’une serre plus grosse qu’une piscine olympique, soit 56,73m².

Le plant de tomate le plus haut ?

Un spécimen de 19,8 m, cultivé en Angleterre en 2000. C’est l’équivalent de 6 étages!

La tomate la plus grosse du monde ? Mesurait 83,8 cm de diamètre et pesait 4896 kg. Cultivar ‘Domingo’, une variété rouge géante qui produit régulièrement des tomates aussi grosses qu’une assiette à tarte.