De la lime au bourbon :

quatre découvertes pour célébrer le retour du printemps

Le printemps québécois est enfin là, et avec lui, cette envie irrésistible de sortir les verres et d’explorer de nouvelles étiquettes. Ce mois-ci, Alain Harbour vous propose un parcours en quatre verres aux antipodes l’un de l’autre : de la Berliner Weisse toute en légèreté d’une microbrasserie coopérative de Saint-Tite, jusqu’à un stout impérial russe de Montréal enrichi au bois vieilli dans le bourbon. Entre les deux, du miel du Lac-Saint-Jean et, en prime, une incursion dans l’univers de la distillation avec le tout premier whisky de la Distillerie McAuslan. Quatre verres — du plus léger au plus profond — pour tous les goûts et toutes les occasions.

1. Le Dernier des Mojitos — Microbrasserie À la Fût (Saint-Tite, Mauricie)

Style : Berliner Weisse à la lime et à la menthe   |   Teneur en alcool : 3,2 %

Origine : Gagnante du concours Baron Mag / LABAQ — brassée à Saint-Tite

Contexte et origine

Établie dans le premier magasin général du village western de Saint-Tite en Mauricie, la Microbrasserie À la Fût est une coopérative de travail fondée en 2007, reconnue pour ses bières artisanales brassées avec de l’orge locale et biologique, et pour son expertise en bières barriquées. Le Dernier des Mojitos est une création issue du concours Brasse ta bière dans une brasserie, une initiative annuelle organisée par le magazine Baron Mag en collaboration avec la LABAQ (L’Association des Brasseurs Amateurs du Québec), un OBNL dont la mission est de soutenir, promouvoir et démocratiser le brassage amateur au Québec. La recette gagnante, signée Philippe Gamelin et Stéphane Tonnerre, a été brassée par l’équipe d’À la Fût.

Disons-le d’emblée : cette bière n’a absolument rien à voir avec certaines boissons industrielles sucrées qu’on a voulu associer au mojito dans le passé. Ici, on parle de maîtrise, de fraîcheur et de respect du style.

Visuel et nez : on retrouve une robe jaune pâle trouble, voilée, coiffée d’une mousse blanche onctueuse. Au nez on a de la menthe poivrée franche, lime et citron vifs, notes herbacées. C’est net, propre et désaltérant dès l’olfaction.

Bouche : L’attaque en bouche est franche et acidulée — l’acidité lactique caractéristique de la Berliner Weisse s’exprime clairement. La lime et le citron dominent en premier plan, puis la menthe poivrée apporte une complexité aromatique surprenante pour un brassin aussi léger. Très aromatique et rafraîchissant, malgré ses modestes 3,2 %.

Conseil de dégustation : Parfaite pour les premières soirées de terrasse. À servir bien fraîche (4 à 6 °C) à l’apéro, avec des brochettes de poulet à la lime, un ceviche de poisson blanc, ou simplement pour profiter d’une longue soirée sans que l’alcool ne s’en mêle.

2. Vire-Capot Mielleux — Microbrasserie du Lac-Saint-Jean

Style : Ale blonde au miel   |   Teneur en alcool : 7 %

Un nom qui dit tout

On connaît tous, au Québec, les vire-capots : ces élus qui changent soudainement de parti quand les vents électoraux tournent, qui sortent leurs grands violons pour séduire les journalistes en sortant la maison. Alain Harbour le remarque avec amusement : on en a encore vu quelques-uns récemment, mielleux face aux caméras. Mais laissons là la politique — la bière, elle, est bien plus sincère dans ses retournements.

La Vire-Capot Mielleux est une variation de la populaire Vire-Capot de la Microbrasserie du Lac-Saint-Jean, enrichie du miel de la Ferme Apicole du Lac. Un mariage entre le terroir brassicole et l’apiculture locale qui illustre bien le souci d’ancrage régional des meilleures microbrasseries du Québec.

Visuel et nez : : Cette bière nous offre une robe ale blonde légèrement voilée, d’une belle clarté dorée. Un nez franc et invitant ou l’on retrouve des notes de céréales douces, miel de trèfle bien présent mais élégant, notes herbacées légères.

Bouche : À servir aux alentours de 8 °C pour en apprécier toute la subtilité. La Vire-Capot Mielleux s’ouvre sur une attaque ronde et généreuse — le miel enveloppe agréablement — puis elle vire-capote : la finale devient sèche et légèrement amère, comme son personnage politique éponyme changeant de registre. Notes herbacées, céréales croquantes, miel de trèfle, amertume discrète. Belle cohérence entre le nom et l’expérience en bouche.

À savoir aussi

La Microbrasserie du Lac-Saint-Jean ne se limite pas à la bière. Elle propose également une sauce à poutine élaborée à partir de sa bière Gros Mollet. Les propriétaires ont par ailleurs lancé Lacto Lac, une gamme de légumes fermentés : choucroute boréale, curtido et kimchi. Les deux premiers produits sont disponibles en épiceries Avril. Bière artisanale et lacto-fermentation : le Lac-Saint-Jean nourrit décidément bien son monde.

Conseil de dégustation : Agréable avec un plateau de fromages québécois, une volaille rôtie ou un porc effiloché au miel. La rondeur initiale et la finale sèche en font une bière polyvalente à table.

3. St-Ambroise Stout Impériale Russe Millésime 2025 — Brasserie McAuslan (Montréal)

Style : Russian Imperial Stout   |   Teneur en alcool : 9,2 %   |   Millésime 2025, enrichi au bois vieilli dans le bourbon

Un style anglais avec une adresse russe

Contrairement à ce que son nom pourrait laisser croire, le Russian Imperial Stout n’est pas un style russe — c’est un style anglais. Au 18e siècle, les brasseurs londoniens — notamment ceux de la brasserie Barclay Perkins — élaborent une version surchargée en alcool de leur stout afin d’en assurer la conservation lors de l’exportation vers la Russie. La cour impériale de l’impératrice Catherine II (1729–1796), grande amatrice de ces bières fortes et complexes, en commandait en grande quantité. C’est la traversée de la mer Baltique, en tonneaux, pendant des mois, qui a forgé le style : l’alcool élevé assure la conservation, et le bois transforme le profil gustatif.

McAuslan elle-même décrit sa Stout Impériale comme un « hommage aux stouts anglaises brassées pour la cour de l’impératrice russe au 18e siècle ». La bière est faite d’un mélange de malts d’orge, infusée aux houblons Cascade, Goldings et Willamette, et enrichie au bois vieilli dans le bourbon en cours de brassage — ce qui lui confère ses arômes caractéristiques de vanille, d’espresso et de chocolat.

Visuel et nez : Elle a une robe noire, absolument opaque avec une mousse couleur moka, crémeuse et persistante. Au nez on retrouve des notes de café torréfié, chocolat noir, vanille, pain grillé, bois, et une note de mûre sauvage qui apporte une fraîcheur fruitée inattendue. Complexe et généreux.

Bouche : La texture est moelleuse et enveloppante dès l’attaque. Café, chocolat, vanille et pain grillé dominent le cœur de bouche, relayés par les épices douces et une fine acidité de mûre en finale. L’amertume est soutenue mais bien intégrée, la chaleur alcoolique parfaitement fondue. C’est une bière de contemplation, à déguster lentement — en fin de soirée, ou lors d’une froide soirée de printemps.

Conseil de dégustation : À servir à température de cave (12 à 14 °C) pour révéler toute sa complexité. Parfaite avec un brownie au chocolat noir, un fromage à pâte persillée (bleu d’Élizabeth, stilton), ou simplement seule comme digestif. Et si vous voulez vivre une expérience mémorable, lisez la section suivante.

✦  ACCORD DU MOIS  ✦

4. Whisky McAuslan — Distillerie McAuslan (Saint-Henri, Montréal)

Style : Whisky canadien supérieur   |   Teneur en alcool : 40 %

Note : La chronique fait habituellement la part belle à la bière — mais certaines découvertes méritent qu’on franchisse la frontière du verre. Ce whisky s’inscrit ici dans une logique d’accord gastronomique avec la St-Ambroise Ale à l’érable.

L’histoire derrière la bouteille

Installée dans le quartier des écluses à Saint-Henri — à deux pas de la brasserie de la rue St-Ambroise — la Distillerie McAuslan est née d’une passion de longue date pour le whisky. En 2014, Philippe Jaar, président de McAuslan, et ses collaborateurs visitent une dizaine de distilleries en Écosse. C’est là que le projet prend forme. L’équipement est installé en décembre 2020, les recettes affinées pendant plusieurs années, et c’est finalement peu avant les Fêtes 2025 que le whisky McAuslan arrive sur les tablettes de la SAQ, en édition limitée. Plus d’une décennie d’attente pour un premier spiritueux qui incarne la même exigence que les bières St-Ambroise.

Visuel et nez : Robe : dorée, couleur miel clair. | Nez : caramel, bois, vanille, miel et herbes se déploient avec élégance. Expressif sans être envahissant.

Bouche : La surprise est là : après un nez généreux, la bouche se révèle plus sèche qu’attendu — et c’est une très bonne chose. Notes de caramel, bois, vanille, miel, herbes, poivre noir, et en toute fin de bouche, une cannelle non sucrée très subtile qui ajoute une dimension épicée et élégante. Goûteux et doux à la fois, maîtrisé dans son expression.

L’accord qui impressionne : whisky + St-Ambroise Ale à l’érable

Voici le coup de coeur d’Alain : servez le Whisky McAuslan côte à côte avec la St-Ambroise Ale à l’érable. La tire d’érable que l’on retrouve dans la bière entre en résonance parfaite avec le caramel du whisky, tandis que la sécheresse du spiritueux vient équilibrer le sucre résiduel de la bière. Deux produits du même groupe, deux expressions différentes du savoir-faire montréalais, une harmonie inattendue et mémorable. Un accord à partager en bonne compagnie.

Conseil de dégustation : À déguster nature ou avec quelques gouttes d’eau pour ouvrir les arômes. En accord avec la St-Ambroise Ale à l’érable, ou avec un carré de chocolat au caramel salé et des noix rôties.

En conclusion

De la légèreté acidulée d’une Berliner Weisse printanière à la profondeur d’un stout impérial russe vieux de tradition anglaise, en passant par le terroir miellé du Lac-Saint-Jean et un tout premier whisky québécois attendu depuis dix ans — la sélection d’avril 2026 illustre toute l’amplitude du savoir-faire brassicole et distillatoire de chez nous. Nos artisans innovent, créent des ponts entre les régions et les disciplines, et continuent de nous surprendre. C’est cela, la richesse de la scène des boissons artisanales au Québec.

Des suggestions pour les prochains mois ? Une bière ou un producteur qui mérite le détour ? Communiquez avec Alain directement via Messenger — la prochaine sélection est déjà en préparation.

Santé, et à bientôt dans vos verres !

Chefs relié(s)